약 7,000년 전 농경문화의 발상지인 메소포타미아 지방에서 처음 가축화되었을 것으로 추정

• 연대 추정에 대해서는 약간의 이견이 있으나 대략 7,000년 전에는 가축화 되었다는 것에는 동의
• 메소포타미아 지방은 현재의 이라크, 시리아, 이란 등의 서아시아 지방으로 도시 유적에서 많은 소뼈 발견
• 유럽에서는 스위스에서 발견된 호반(湖畔) 유적이 가축화된 소의 유적으로는 가장 오래된 것으로 기원전 2,800년 전

동양권에서 소가 가축화된 자료는 상당히 늦은 기원전 2,000년 경 중국에서 발견

• 중국에서는 기원전 1,800년 전 신석기 시대에 가축화된 것으로 보이는 유적 발견
• 황하문명 이전에 강 유역 전체에 걸쳐 서로 다른 문명이 동시다발적으로 발생하여 현재 계속 새로운 사실 발견 중
• 우리나라에서 가장 빠른 유적은 신석기 유적인 김해패총에서 기원전 1세기경의 소 두개골 발견(1970, 강만희)

세계 여러 지역에서 특별한 취급을 받는 소

인도에서 소가 신성시 되는 것은 힌두교의 신, 쉬바가 타고 다니는 것으로 묘사되기 때문이며 특히 흰 소는 더욱 신성시

• 인도뿐 아니라 동아프리카, 스위스, 크레타섬, 스페인 등 세계 곳곳에서 특별한 존재로 숭배되고 축제의 시작을 알리거나 신에게 드리는 제물로 이용